2017年2月时,印度曾经一次发射过104颗卫星,被称为“一箭百星”,今年5月份,马斯克全球WiFi计划卫星发射,一箭发射了60颗卫星,都足以让人类震惊,然而美国航空航天局(NASA)曾经在上世纪60年代开展过一项被称为“西福特计划”的太空任务,试图将数亿颗“人造物”发送到地球周围的太空中。
“西福特针”实际上就是一个小型的铜质偶极天线,长度1.7厘米,横截面直径20微米左右。1961年,美国进行了第一次发射实验,结果不成功。1963年,继续实施第二次发射,最终把4.3亿根“西福特针”发射到地球3500-3800公里高的轨道上,形成的环状针云宽度8公里,长度38公里。
西福特计划预计准备4.8亿根铜针,每根针长1.8厘米,直径18微米,比人的头发丝还短还细。这个长度相当于8 GHz电磁波波长的一半,有效地将每根铜丝变成了偶极天线。这些针虽然单个很小,但当它们均匀分布时,预计会在距地球3500公里的轨道上形成一条环带,构成西福特反射器,作为人类历史上最大的无线电天线。
根据特定的条件下,反射过程可能会重复很多次次,信号反弹到地面,然后又反弹回来电离层再反弹地面。因此,利用这种天波,某些无线电信号甚至可以传播到数千公里外的大洋彼岸。
当然,考虑到这种交流方式的不可预测性,这完全是在靠天吃饭,冷战时期的美国希望有另一种更加可靠的通讯方式。 南方财富网微信号:南方财富网
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