攻城前将士们纷纷写下遗书……这支队伍摧锋陷阵如铁之坚，黎春讲述
用声音刻录百年记忆，我是革命文物讲述人、播音员黎春。
我讲述的文物是“北伐名将”叶挺曾使用的指挥刀。这把刀现在收藏在中国人民革命军事博物馆。指挥刀长约1米，刀把是由铜、玉合制的，上面镌刻着精美的梅花图案。刀鞘虽然已锈迹斑斑，但是刀身却依然锃亮，仿佛用无声的语言，讲述着叶挺带领他的独立团将士们浴血北伐的壮志与荣光。
广东肇庆西江畔，有一座始建于明朝的南方园林庭院式建筑“阅江楼”，站在楼上远眺，江水自楼前滔滔东去，对岸是连绵的青山。1925年11月21日，由中国共产党直接领导的第一支正规武装——国民革命军第四军十二师三十四团在这里正式成立，1926年1月更名为第四军独立团。
独立团组建仅半年后，在中国共产党的推动和影响下，国民革命军在广州誓师北伐。时任中国共产党广东区军事负责人的周恩来为独立团送行，除了叮嘱他们要加强党的领导、奋勇杀敌，还专门与叶挺相约：饮马长江，武汉见面。
独立团由共产党员叶挺担任团长，因此这个团也被人们称为“叶挺独立团”，全团有2000多人，设有三个营及两个直辖队。广东省肇庆市叶挺独立团团部旧址纪念馆讲解员曾泰介绍说，虽然刚刚成立不久，但部队纪律严明却已名声在外。
独立团要求各级军官和士兵严格执行“三不”——不拉夫、不扰民、不筹款；军官做到“无三金”也就是没有金戒指、没有金牙、没有金丝眼镜。
叶挺身佩指挥刀，冒着炎热的天气急行军，当时全团只有一匹白马，给生病的人骑着，他和战士一样走路。抵达湖南安仁后，面对即将到来的硬仗，他对各个营长说：“我们是人民的武力，又是北伐的先遣队，我们不但代表了广东革命军，而且代表了中国共产党。这是第一次打仗，我们一定要打胜。”
他指挥部队奋勇向前，击败了六倍于己的敌军。独立团首战大捷，稳定了湖南战局，也为北伐奠定了基础。随后，叶挺率兵继续北上，先后占领了浏阳、平江，瓦解了敌人的防线。军阀吴佩孚听说叶挺的队伍马上就要打到武汉，顿时慌了神，下令部队要不惜一切代价死守军事要地汀泗桥。汀泗桥是湖北咸宁的一个小镇，地理位置十分重要，是武汉三镇的南大门，历来都是兵家必争之地。地势险要，易守难攻。
8月26日清晨战斗打响，北伐军将士从汀泗桥的正面扑上桥头，吴佩孚的军队占据有利地形，阻击北伐军的进攻。全军上下都焦急万分，千方百计寻找突破口。这时候，叶挺团长想出了妙招。
电视剧《叶挺将军》片段：
叶挺：诸位汀泗桥从正面强攻必然要失败，前面一片开阔地并布满了障碍物，欲将这险恶的防守阵地从3万敌军手中夺下，必须出其不意，我已探明了一条小道，可以迂回到敌人的背后。
于是，在当地农民的带领下，叶挺、周士第带领独立团二营、三营成功绕到敌人背后，与正面主攻部队前后夹击，一举攻下汀泗桥。这回，吴佩孚的武汉老巢只剩下最后一道防线了——贺胜桥，不过敌人也更加强大。广东省肇庆市叶挺独立团团部旧址纪念馆讲解员曾泰介绍，固守贺胜桥的都是吴佩孚的嫡系精锐，“从来是所向披靡、号称无敌”，此外，还有从汀泗桥退下来的万余人，吴佩孚还亲自布防，构筑了以贺胜桥为纵深的前后三道防线，可谓固若金汤。
8月30日清晨大雾突降，独立团将士迎着密集的火力，全线冲锋，与敌人刺刀拼杀，殊死肉搏。吴佩孚部队企图实施包围策略，独立团遭到敌军三面炮火的袭击，伤亡惨重，但战士们浴血奋战，仍死战不退。在此紧要关头，叶挺决定坚决往前攻。直到晚年，时任团参谋长、后来的开国上将周士第也忘不了当时他和叶挺的这段对话：
《周士第回忆录》里写道：“叶挺说现在只有横下一条心，以此求生杀出一条血路，你意如何？我立即回答，好，我上去！不破此山愿军法从事。叶挺严峻地说，将无虚言，你若有失，军法无情，我说我不敢以私废公。叶挺又说，告诉一营二营营长、共产党员曹渊、许继慎拿不下山头就交党证。”
一路强攻下，兄弟部队及时赶到、协同作战，战局顿时明朗起来，北洋军犹如山崩堤决、溃不成军，即便是吴佩孚在桥头亲自督战也无济于事。占领贺胜桥后，独立团官兵继续追击吴军，扩大战果，像一把尖刀，直指武昌。
电视剧《叶挺将军》片段：
“军部下达命令，我团参加第二次攻城，担任正面攻击，军部指示自愿报名组建敢死队。”
“北伐先遣队独立团还用报名组建敢死队吗？哪个营哪个连拿出来都是现成的敢死队”
“对，不用组建了，我们二营上！”
“我们三营上……”
“我们上……我们上！”
