抗战烈火中锻造出的马步枪
自力更生翻开我军自制枪械新篇章
八一式马步枪是抗战时期我军大量生产自制武器的一种，代表了当时我军武器生产的最高水平，在抗日战争中发挥了巨大作用。那么，我军自制武器在抗日战争时期的发展有什么特点呢？从八一式马步枪的非凡“履历”中我们可以管窥一二。
抗战时期，我军武器来源主要有三个：一是缴获；二是友军提供；三是我军自制。
“没有枪，没有炮，敌人给我们造……”抗战初期，著名音乐家贺绿汀创作的《游击队之歌》中这段歌词，就是对我军缴获武器的真实写照。
全面抗战爆发后，国共合作抗日，八路军作为国民政府正式编制部队，得到了一部分武器弹药补充。比如，阎锡山曾一次性补给八路军100万发子弹、200挺机枪等。
然而，从友军手中得到武器终究要看别人的脸色，缴获日军武器数量也不够多，只有自己制造才是真正的办法和出路。
抗日战争初期，中共中央、中央军委对于建立兵工厂生产武器就有清晰的认识和明确指示。1937年10月22日，党中央、毛主席更是就增设兵工厂在给周恩来、朱德、彭德怀、任弼时的电报中写道：“甲、我们必须在一年内增加步枪一万支；乙、主要方法自己制造；丙、请你们立即开始用一切方法在山西弄到一部造枪机器及若干造枪工人，准备在延长设立兵工厂造枪，即造土枪亦好”。
在党中央高瞻远瞩之下，我军后勤部门发挥自力更生、艰苦奋斗的精神，创造性制造出了大量武器弹药，有力地支援了抗日前线。就是在这样的大背景下，八一式马步枪应运诞生。
刘贵福与“无名氏马步枪”
说到八一式马步枪，就不能不提到刘贵福。
刘贵福，又名刘锡珍，1907年出生于山东省宁津县一个贫农家庭。16岁，他跟随堂伯父在京城卫戍部队做勤务兵，1924年10月第二次直奉战争结束后，17岁的刘贵福跟随工匠李金昌在冯玉祥的练兵基地修械所开始了他的兵工生涯。勤奋好学的刘贵福，不到1年时间，就从三等学徒升为一等学徒。
1926年，19岁的刘贵福经堂叔介绍进入阎锡山的炮厂，后来又赶往郑州，再次投在李金昌所在的修械处做匠目。修械处迁往山东后，他被提升为匠长。
之后，刘贵福经人介绍成为孙殿英第41军修械所工匠。在之后的射击比赛中，刘贵福修造的机枪取得压倒性胜利，他也因此被升为装配领工。1934年3月随着孙殿英的溃败和部队被改编，刘贵福再次失业，后来辗转来到十五路军修械所和阎锡山的西北汽车修理厂。
1937年，卢沟桥事变爆发。为共产党人的抗日行为所感动，刘贵福、孙云龙、吴奎龙等一批军工人毅然决然奔赴延安，走上革命道路。
到达延安后，他们受到了朱德总司令、彭德怀副总司令、杨立三部长等领导的欢迎和接见。刘贵福最先到中央军委报到，萧劲光参谋长将他分配到柳树店兵工厂。
1938年初，根据毛主席要求的八路军“在一年内增加步枪一万支”“主要方法自己制造”的指示精神，刘贵福被任命为枪炮科科长，负责生产技术工作，开始筹备自制步枪。
同年11月，刘贵福带领技术人员利用马克沁重机枪改造高射机枪实验成功。同年底，军工局决定开始自制步枪，责成刘贵福组织实施。他带领技术人员克服了没有优质钢材、缺少设备、没有足够技术人员等困难，终于在1939年4月研制成功了适合我军急行军、游击战、肉搏战特点的“无名氏马步枪”，并在1939年延安举行的“陕甘宁边区工业展览会”上被评为甲等奖。刘贵福同志被授予“劳动英雄”称号，获得奖状和奖章，奖状题词：“刘贵福同志：你是生产战线上的英雄”。
站在“无名氏”肩上的八一式马步枪
八一式马步枪是抗日战争时期八路军总部军工部第一所首先制造的。该兵工厂位于当年晋冀鲁豫边区的太行区黄崖洞附近的水窑山，所以人们习惯性地称其为黄崖洞兵工厂，也称水窑一所。
八一式马步枪的前身是“无名氏马步枪”。1938年11月，党的六届六中全会决定把“提高军事技术，建立必要的军火工厂，准备反击实力”确定为紧急任务。八路军总部根据会议“建立必要的军火工厂”的决定，于1939年5月成立了军工部，大力发展自主军事工业，有效支援抗战。刘贵福等人就是遵照总部命令，携带着在延安研制成功的“无名氏马步枪”赶赴太行，最后选定了黄崖洞水窑一所为新式步枪的研发基地。
