千百年来，人类羡慕鸟儿和鱼儿，随着人类探索未知领域的发展，最近100年已经超越了鸟儿和鱼儿，飞机实现了人类的飞行梦想，而潜水艇则实现了潜水的想象，随着飞机的发展，逐渐遇到瓶颈：喷气飞机升限大多在20公里，超过20公里空气过于稀薄困难重重，如何突破大气层，杀入太空，甚至走向外星球，最终这个愿望由中国发明的火箭摆平，巨型串联火箭在1957年实现了太空梦想，人造地球卫星入轨，太空终于被人类攻克!
人类制造了成千上万火箭向太空投送卫星，飞船，日复一日年复一年，人类很快发现火箭发动机的弊端：体重太大，价格太高，射一次卫星就要报废所有，虽然科学家一直致力于重复使用火箭弹体和发动机，半个多世纪来，重复使用还是停留在梦想，发射一公斤到太空花4-5万美元，真是太贵了，能不能更便宜些?
中国航天开发了新型发动机，可以一步到位，重复使用
从技术的角度来说，火箭一次入轨是很不经济的，在30公里以下，大气阻力很大，采用喷气发动机水平起飞，依靠机翼产生升力，这种推进模式对起飞发动机功率要求非常低，所以能有效降低发动机重量和功率，可以说是最有效的方法，30公里以上则有很多分支，最先进的是采用超燃冲压发动机推进，最大飞行速度可以达到10马赫甚至20马赫，继续利用稀薄的空气，可以产生4倍火箭发动机的推力，是一种最有优势的发动机，但是这种发动机要求太高，启动速度要达到5马赫，所以很难。
最简单的办法是，喷气发动机结合火箭发动机，火箭发动机在稀薄空气中工作很方便，在30公里以上是火箭发动机的天下，能不能将二者结合起来，科学家想了很多办法!最有名的是英国的云霄塔空天飞机!
云霄塔空天飞机采用喷气发动机和火箭发动机结合，水平起飞，一步入轨
这款空天飞机设计最大的特点是，具有一个类似飞机的外形，发动机安装在机翼尖端，发动机采用特殊的喷气发动机和火箭发动机结合模式，地面起飞直到28公里高度以下都采用涡喷发动机工作模式，发动机工作需要的氧气通过进气道从大气层中吸气，并通过多级压气机将空气高度压缩之后，进入燃烧室和燃料混合燃烧，产生推力，这是常见的喷气发动机工作模式。
而到了28公里以上，空气非常稀薄，外加阻力很小，这个机翼几乎不产生升力，所以使用机体内携带的液氧做燃料，喷入燃烧室，作为一种简单的火箭发动机工作，将飞机推进入轨。
这是英国人的构思，前面是喷气发动机，后面是火箭发动机
英国人的构想，可以采用现成的飞机跑道，水平起飞，水平降落，这种模式非常省钱，唯一消耗的就是燃料，可以将12吨重的载荷送入近地轨道，价格可望大幅度下降。
中国航天31所的发动机设计，有点类似英国方案，最大的特点是，避开复杂的超燃冲压发动机，采用涡喷发动机和火箭发动机结合，降低研发难度和费用，这是一种很聪明的设计方案，虽然不够极端先进，但是胜在成功率高，涡喷发动机和火箭发动机都是成熟技术，结合起来难度也不算太大。(作者署名：大水)
